Από τη Λίλλυ Βελισσαρίου
Το Pilates είναι αρκετά φιλοσοφημένο σύστημα άσκησης. Βασίζεται στην αρχή ότι πνεύμα και σώμα είναι συνδεδεμένα μεταξύ τους και μπορούν να συνεργάζονται, ώστε οι κινήσεις να έχουν δύναμη, αρμονία, χάρη και να χτίζουν ένα δυνατό και υγιές σώμα.
Αρχικά το πιλάτες όταν το εμπνεύστηκε ο Joseph Pilates, αποσκοπούσε στην βελτίωση της φυσικής κατάστασης των παλαίμαχων τραυματιών πολέμου. Αργότερα και αφού διαπίστωσε πόσο τους ωφέλησε, δημιούργησε μαζί με την γυναίκα του Κλάρα το σύστημα Contrology που μετά τον θάνατό του πήρε το όνομά του.
Οι συγκεκριμένες κινήσεις μπορούν να βοηθήσουν στην ευθυγράμμιση και κινητικότητα της σπονδυλικής στήλες. Επίσης βοηθάει να βελτιωθούν αλλά και να εξαλειφθούν προβλήματα της σπονδυλικής στήλης και της κακής στάσης. Γυμνάζει τους εσωτερικούς μυς ώστε να σταθεροποιήσει σωστά το σώμα. Το Pilates στοχεύει στην μακροχρόνια σμίλευση του κορμιού και ταυτόχρονα στη δημιουργία σφριγηλών, δυνατών και ευλύγιστων μυών. Οι ασκήσεις προστατεύουν τους μύες από πιθανούς τραυματισμούς καθώς ούτε υπερ γυμνάζετε, ούτε παραμελείτε κάποια μυική ομάδα σε κάθε μάθημα.
Όταν καταφέρνουμε να κάνουμε την άσκηση pilates “Rolling like a ball”, μας ανακουφίζει την πλάτη λόγω της διάτασης της σπονδυλικής στήλης και κάνουμε μασάζ στην πλάτη. 
Αισθανόμαστε τους σπονδύλους να ανοίγουν. Τοποθετείτε τα χέρια στο πλάι των αστραγάλων και είμαστε με λεκάνη σε οπίσθια κλήση και η πλάτη σε c curve. Τα πόδια λυγισμένα και το κεφάλι ακουμπάει στα γόνατα. Ο αφαλός μας καλά τραβηγμένος μέσα και επάνω. Ρολάρουμε προς τα πίσω μέχρι να ακουμπήσουν οι ώμοι και όχι ο αυχένας. Στη συνέχεια, επανερχόμαστε στην αρχική μας θέση, προσέχοντας τα πόδια να βρίσκονται κοντά στο σώμα σας, και να μην έχουμε αλλάξει θέση σε κεφάλι, πόδια, πλάτη, αφαλό, λεκάνη. Είναι άσκηση που απαιτείται ισορροπία. Όμως θεωρείται ακατάλληλη ή καλύτερα επικίνδυνη άσκηση, για προχωρημένη οστεοπόρωση. Ο λόγος προφανής. Ενδέχεται να έχουμε ράγισμα ή σπάσιμο οστών. Οπότε είναι απαραίτητα να γνωρίζουμε την υγεία του ασκούμενου.
Η άσκηση Rocking, είναι προχωρημένη άσκηση που γίνεται στο ΜΑΤ (στρώμα) αλλά και στο κουτί στο reformer καθώς επίσης μπορεί να γίνει με προσαρμογή και στο tower.
Οι μέθοδοι άσκησης που εμπλέκουν τόσο το σώμα, όσο και το μυαλό, όπως το πιλάτες και η γιόγκα, έχουν κάποια κοινά σημεία με το διαλογισμό. Εν προκειμένω αντί να καθαρίζουμε από τις σκέψεις μας και να αδειάζουμε το νου ώστε να δεχόμαστε ενέργεια, επικεντρωνόμαστε στο να νιώσουμε το σώμα. Νιώθουμε καλύτερα την κίνηση του σώματός μας, τους μύες που λειτουργούν σε κάθε άσκηση και αποκτούμε συνειδητό έλεγχο. Η διαδικασία αυτή μας βοηθά να καταλάβουμε καλύτερα τον τρόπο που δουλεύει το σώμα μας και τον χώρο που χρειάζεται, έτσι ώστε να καταφέρουμε το σώμα, να κάνει τις ασκήσεις με έλεγχο και ροή. Έτσι μπορούμε να έχουμε ποιοτική καθημερινότητα, από το να σηκώσουμε ένα βάρος, στο “πως” να αποφεύγουμε έναν τραυματισμό, μέχρι πως να γυμναζόμαστε σωστά. Πέραν τούτου, η συναίσθηση του σώματός μας, μας βοηθά να χρησιμοποιούμε τους απαραίτητους μυς για μια κίνηση, χωρίς να ταλαιπωρούμε άλλα μέρη του σώματος όταν αυτό δεν είναι απαραίτητο. Ταυτόχρονα βελτιώνεται ο συντονισμός των κινήσεων, η κινητικότητα της σπονδυλικής στήλης και η ελαστικότητα του σώματός μας.
Το Pilates είναι μια ιδανική μορφή γυμναστικής όπου χρησιμοποιείται ήπια επιβάρυνση από διάφορα όργανα όπως επίσης μπορεί να γίνουν ασκήσεις μόνο με το βάρος του σώματος. Στόχος των ασκήσεων ανάμεσα σε άλλα είναι η ευθυγράμμιση του σώματος (διόρθωση μυϊκών ανισορροπιών όπως κύφωση, διόρθωση στάσης κ.τ.λ.) και ενδυνάμωση των οστών μέσα από ασκήσεις φόρτισης των αρθρώσεων και όλων των μυϊκών ομάδων. Με το pilates καταλαβαίνει κάποιος πως λειτουργεί το σώμα του και μαθαίνει να το ακούει. Ενισχύει επίσης την ισορροπία του σώματος και βελτιώνει την αυτοπεποίθηση του ατόμου. Συστήνεται από φυσικοθεραπευτές ως η καλύτερη άσκηση αποθεραπείας. Επίσης ενώ είναι έντονη αναερόβια εξάσκηση δεν γίνονται ατυχήματα όπως συχνά συμβαίνει με άλλα αθλήματα ή με τον χορό.
Το Pilates σας μαθαίνει και επιμένει να ελέγχετε την αναπνοή σας ώστε να αναπνέετε σωστά. Έτσι το αίμα και ο εγκέφαλός σας να οξυγονώνονται σωστά. Επίσης κατά την εισπνοή δουλεύουν οι εσωτερικοί μύες, ώστε να σταθεροποιώ σωστά το σώμα. Αυτό σας δίνει την τέλεια αίσθηση αναζωογόνησης.
Στην φωτογραφία είναι η χορογράφος, χορεύτρια και δασκάλα Pilates Ιουλία Μεταξά στην άσκηση σε reformer “Μεγάλη γέφυρα”.